Aller Voraussicht nach erwartet die Gladbacher bei den heimstarken Schotten jedoch ein hartes Stück Arbeit. Frag nach bei Pep Guardiola, dessen hochgelobte „Citizens“ am Spieltag im Celtic Park über ein enttäuschendes Remis nicht hinausgekommen sind!  
 Von den großen Titelaspiranten hatte am Boxing Day lediglich Manchester City seinen Spaß: Nachdem der Tabellendritte der Premier League am Weihnachtsfeiertag von den Patzern der beiden Top-Teams profitierte, könnte nun sogar noch im alten Jahr der Sprung an die Spitze gelingen.  
  Der Knaller der Runde steigt in der Allianz-Arena, wenn am Dienstag (20:00 Uhr) der FC Bayern München auf den VfL Wolfsburg trifft. Im Duell Meister gegen Vize wollen die München sich für die Pleite im Superpokal revanchieren und den BVB mit einem Sieg — zumindest vorübergehend — von der Tabellenspitze stoßen. Die Elf von Pep Guardiola hat einen perfekten Start hingelegt und alle bisherigen Spiele gewonnen. 
 In den letzten Wochen lief es sowohl für die „Fohlen“ als auch für die Elf von Niko Kovac nicht gerade nach Wunsch. Vor allem die Frankfurter haben schwere Wochen hinter sich und sind aus den Europapokalplätzen herausgefallen. Gladbach hat mit Dieter Hecking an der Seitenlinie allerdings eine Aufholjagd gestartet. 
  Derweil der spanische Fußball – einmal mehr – drei Vereine ins Viertelfinale entsendet, kämpfen die Ligue 1 und die Premier League längst ums nackte Überleben — mit Paris Saint-Germain und Man City schicken sowohl der WM-Gastgeber als auch die vermeintlich aufregendste Liga der Welt bereits ihren letzten Hoffnungsträger an den Start.  

Video: Die Highlights von Nadals Halbfinal-Sieg über Dominic Thiem. (Quelle: YouTube/Roland Garros)  
 Ziel der Ancelotti-Elf muss daher erstmal die Verteidigung des zweiten Tabellenranges sein — am besten mit zwei aufeinanderfolgenden Siegen gegen den wohl hartnäckigsten Verfolger: PSV Eindhoven.  
  Während der FCA an ungewohnten Höhenflügen strickt, stehen die ersten Erfolgsmeldungen aus Bremen und Freiburg noch immer aus — vor dem direkten Aufeinandertreffen in der Hansestadt hat sich das Duo komplett sieglos durch die neue Saison geschleppt. 
 Die fünf Mittwochspartien (alle ebenfalls um 20:00 Uhr) versprechen ebenfalls Hochspannung. Borussia Dortmund will bei der TSG 1899 Hoffenheim die Tabellenführung verteidigen. Die Wettanbieter sehen dafür gute Chancen, denn der BVB befindet sich in Top-Form, während Markus Gisdol mit seinen Sinsheimern noch immer auf den ersten Saisonsieg warten muss. Die TSG hat bisher erst ein mageres Pünktchen erobern können und kassierte am Wochenende eine 1:3-Niederlage in Mainz. Dortmund fertigte Leverkusen 3:0 ab. 
  Nach drei Plfichtspielsiegen in Folge mussten am vergangenen Samstag jedoch auch die Königsblauen einen kleinen Dämpfer hinnehmen. So geschehen gegen den VfL Wolfsburg, der seit dem Amtsantritt von Jonker-Nachfolger Martin Schmidt nun schon zum sechsten Mal in Folge ein Remis erzielte.  

 Insgesamt beendete New England die Regular Season mit einer Bilanz von 14 Siegen und 2 Niederlagen. Inklusive Playoffs hat das Team nun neun Erfolge hintereinander gefeiert.  
 Ähnliches gilt auch für Sunderland, das momentan mit fünf Punkten Rückstand auf den ersten Nichtabstiegs-Platz den vorletzten Tabellenrang ziert.  
  Von der Tatsache, dass die Badener etliche Monate brauchten, um den totalen Umbruch in halbwegs geordnete Bahnen zu lenken, werden nun auch die Nachfolger aus der Pfalz zu deutlich mehr Geduld gemahnt. 
  Nun empfängt die Kovac-Elf die fünftplatzierten Berliner, die am vergangenen Mittwoch im Spitzenspiel gegen Bayern eine glatte 0:3-Niederlage kassiert haben. 
  Das sehen zumindest die Wettanbieter so, die die Broncos derzeit nur an achter Stelle bei den Favoriten auf den Super Bowl-Triumph führen. Ganz anders als die Panthers, die zu den drei absoluten Top-Favoriten auf den Sieg im Super Bowl LI zählen.  

 Frankreich wird auswärts in Luxemburg nichts anbrennen lassen und die Tabellenführung behalten.  
 Diese hat sich nun wieder Borussia Dortmund gekrallt. Durch den 5:0-Heimerfolg gegen Köln lachen die Borussen mit 10 Punkten und einem Torverhältnis von 10:0 von der Tabellenspitze. Zudem ist der BVB die einzige Mannschaft der Liga, die noch kein Gegentor hinnehmen musste.   
 Der Auftakt erfolgt diesmal vor der malerischen Kulisse in Le Mont-Saint-Michel, auf einer kleinen Insel in der Bucht vor der Normandie, und führt über 188 Kilometer nach Utah Beach, einem Küstenabschnitt, an dem die Alliierten am 6. Juni 1944 landeten. 
  In der Gruppe A kommt es zum zweiten Teil des Spitzenduells zwischen Real Madrid und Paris St. Germain. Bleibt aus neutraler Sicht zu hoffen, dass wenigstens das Spiel in Madrid den hohen Erwartungen entsprechen kann. In Paris trennten sich die beiden Teams torlos.  
 Video: So gewann Andy Murray im Vorjahr das Finale gegen Milos Raonic. (Quelle: YouTube/HD Tennis)  

 Quoten Stand vom 21.11.2017, 12:53 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Neururer zu den Liga Aufstiegskandidaten: „Matchball gehabt, vergeben. Matchball gehabt, vergeben…“  
  Ein Modus, der schon so einige Überraschungen hervorbrachte: etwa den Turniersieg des HSV bei der letzten Auflage. Gastgeber Düsseldorf wird’s freuen, schließlich gilt der Debütant zumindest am Papier als der große Außenseiter. 
  Von einer solchen Auswärtsbilanz ist Frankfurt in Köln meilenweit entfernt. Zuletzt setzte es für die Adler im Rheinenergiestadion drei Niederlagen am Stück.  
 Nach den beiden jüngsten Niederlagen gegen Darmstadt (1:2) und Augsburg (4:0) stehen die Vorzeichen jedoch alles andere als gut. Umso mehr gilt dies, weil für den HSV aus den jüngsten drei Vergleichen mit den Mainzern gerade Mal ein mickriger Punkt entsprang.